El héroe de guerra que fue el estelar Ted Williams

La verdad es cada día perdemos demasiado tiempo discutiendo nimiedades y pluma de burros en todos los aspectos, porque somos expertos con maestría, pero el colmo de los colmillos es cuando escuchamos a estos pontífices de la ciencia política analizando el uniforme del equipo de República Dominicana para el Clásico Mundial de Béisbol y afirmar de manera firme que eso parte de invasión haitiana con la complicidad de los traidores dominicanos.

Hermanos, el tiempo es oro, ocúpelo en cultivar su lenguaje, deje el “klk”, agarre “El Quijote” o vaya a ver el documental de Caamaño de René Fortunato. Es sólo un consejo.

Aterricemos en la pista del béisbol. Hoy se cumplen 70 años, de cuando Ted Williams aterriza de forma segura su jet Panther averiado después de volar en una misión de combate en la guerra de Corea. El avión fue alcanzado por el fuego enemigo.

Y es que la vida de Teodoro Samuel está preñada de grandes proezas, pues cada batazo que conectó es una antología de reminiscencias.

Los aspectos más destacados de su carrera en la MLB incluyen un promedio de por vida de .344, 521 cuadrangulares y 1,839 impulsadas, y solo 79 ponches en 2,292 juegos. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 20 de abril de 1939, y fue elegido miembro del Salón de la Fama en 1966.

Dos semanas después de dar un jonrón a Dizzy Trout en su último juego en el Fenway Park en la temporada de 1952, Ted Williams estaba en la estación aérea Willow Grove en Pensilvania, y lloraba a un colega piloto cuyo avión lo había disparado fuera de su control.

En el primero de los que serían 17 meses de servicio en los Marines durante la Guerra de Corea, Williams estaba en su litera cuando escuchó un sorprendente sonido y levantó la vista hacia el cielo despejado de primavera para ver un avión F-9 en llamas, que se acercaba a un campo cercano.

Después de servir a su país durante tres años durante la Segunda Guerra Mundial, Williams había visto casi todo. Pero lo que vio ese día en 1952 fue algo completamente fuera de su zona de confort. “Encontraron el dosel a un lado”, dijo. “Pero no pudieron encontrar al piloto; aparentemente había sido expulsado. Luego sacaron un zapato con un pie adentro. Lo peor que he visto en mi vida”.

Lo que no sabía en ese momento, era que, en menos de un año, él también se encontraría en un avión de panteras F9F en llamas, lanzándolo hacia el suelo. Pero a diferencia del desafortunado piloto de Willow Grove, Williams vivió para contar la historia.

El 25 de septiembre de 1960, en su última aparición en el pentágono en su carrera, contra Jack Fisher, de los Orioles de Baltimore, Ted Williams, de los Medias Rojas, bateó una línea salvaje en conteo de 1-1 y la hizo viajar 450 pies hasta los asientos atrás del bullpen en el Fenway Park de Boston. Fue el jonrón 521 y último de la carrera. El batazo dio a los Medias Rojas la victoria 5×4.

Williams permaneció en el dugout ignorando los aplausos de la multitud, pero cuando trotó para tomar su lugar en el jardín izquierdo en el noveno episodio, fue reemplazado inmediatamente por Carroll Hardy. Se retiró, mientras una multitud puesta de pie lo aclamó ante su indiferencia.

Así era este símbolo del béisbol, para muchos el mejor bateador que ha desfilado por un diamante del Gran Circo.