Efemérides celestes del 10 al 16 de abril de 2023

Imagen de NASA / Solar System Simulator

Por Pablo Lonnie Pacheco Railey

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COMPARATIVA DE PLANETAS TERRESTRES

Observados con el mismo aumento, a través de un telescopio, los tres planetas que contemplamos al anochecer: Mercurio, a 130 millones de km; Venus, a 167 millones de km, y Marte, a 233 millones de km. Debido al ángulo de iluminación por el Sol, los tres planetas exhiben una fase: en Venus y Mercurio es una fase menguante, y en Marte es una creciente gibosa, casi redondo. Venus es el más fácil de encontrar, por su intenso brillo. Debajo de Venus y muy cerca del horizonte, el planeta Mercurio, brevemente visible, sobre el horizonte oeste, y Marte un poco debajo de Castor y Pollux, en la constelación de Gemini.

 

Hola Amigos:

Soy Pablo Lonnie Pacheco instructor de astronomía en el Observatorio de las Termas de San Joaquín, donde me encuentran todos los fines de semana.  También so y conductor del canal de YouTube Cielos Despejados, tu canal de ciencia y astronomía en español. Bienvenidos a este espacio dedicado a los eventos celestes venideros, esto es,  del 10 al 16 de abril de 2023.

 

Esta semana la Luna aparecerá ya de madrugada, cruzando las constelaciones de Scorpius, Ophiuchus, Sagittarius, Capricornus y Aquarius. Su fase cada vez más angosta, puesto que estará menguando. En esta fase la Luna no sólo la podemos observar de madrugada, sino también por un buen rato en la mañana, después de amanecer.

 

La noche del domingo 9 de abril y madrugada del lunes 10, veremos a la Luna acompañando a la estrella más brillante de Scorpius, el único arácnido en mitología de la esfera celeste. La estrella es Antares, rival de Marte. Su posición marca la cabeza o corazón del escorpión, y es una de las pocas constelaciones cuya forma sí tiene parecido a la figura que representa.

En Tiempo Universal, la conjunción de la Luna con Antares acontecerá el 10 de abril a las 05:50 horas, con una separación angular aparente de 1.6°.

 

La madrugada del miércoles 12, veremos a la Luna navegar aparentemente entre las estrellas más brillantes de Sagittarius, en un asterismo llamado popularmente, la tetera. Un asterismo es una figura menor dentro de una constelación, o la figura que forman las estrellas más destacadas de constelaciones vecinas. Le llaman tetera, porque este grupo de 8 estrellas se parece al recipiente que usamos para calentar el agua para el té o el café.

 

La madrugada del sábado 15 de abril, la Luna estará haciendo pareja con la estrella Deneb Algedi, que es la cola de la cabra marina, nombre árabe que significa la cola de la cabra. Comparada con todas las estrellas que vemos en una noche cualquiera, Deneb Algedi se puede considerar cercana, a sólo 38 años luz de la Tierra.

 

El mismo sábado 15 de abril, después de las 4:00 AM, notaremos otro astro que aparece más al norte de la Luna que Deneb Algedi y más brillante: este astro de color amarillo pálido a la izquierda de la Luna será Saturno, el planeta de los anillos.

 

Los planetas que ahora vemos a simple vista, al anochecer, son los más cercanos a la Tierra: Venus y Mercurio, planetas calientes que están en dirección del Sol, y Marte, que está más lejos, en una órbita exterior, es un planeta frío. Si han observado con atención las últimas semanas, el brillo de Venus se hace cada vez más intenso y aparece cada vez más alto: esto es porque se acerca velozmente a la Tierra. Su tamaño aparente crece y crece, y con cualquier telescopio podremos apreciar una fase similar a la de la Luna, estas noches el lucero de la tarde se proyectará contra las estrellas de Taurus. Directamente debajo de Venus, hacia el horizonte, encontraremos a Mercurio, que se observará brevemente, entre las 7:30 y las 8:15 PM, antes de esconderse tras el horizonte.

 

En contraste con Venus, Marte nos parece cada vez más tímido pues lo estamos dejando atrás. La Tierra se aleja del planeta rojo, que parece una estrella dorada en la constelación de Gemini.

 

Mercurio, Venus y Marte se verán en fase, si los observamos con un telescopio y usamos la magnificación más alta disponible.

 

Para los que madrugan ¡también tenemos planetas! Alrededor de las 4:00 AM se asoma Saturno, el planeta de los anillos. Aún está lejos. En el extremo opuesto del Sistema Solar, pero su aspecto es espectacular. La Tierra se está acercando poco a poco, de manera que cada madrugada aparecerá un poco antes sobre el horizonte oriente y alcanzará mayor altura antes de amanecer. Su brillo es tímido, pero irá en aumento.

 

Esta semana, desde las 7:45 PM podremos observar a Venus hacer pareja con las Pléyades, el grupo de estrellas conocido también como las Siete Cabrillas o las Siete hermanas. La noche que aparezcan más juntas será la del lunes 10 de abril, y luego veremos cómo el lucero de la tarde las rebasa, apareciendo cada noche a mayor altura que el cúmulo estelar.

En Tiempo Universal, la conjunción de Venus con las Pléyades acontecerá el 11 de abril a las 4:40 horas, con una separación angular aparente de 2.6°.

 

El martes 11 de abril ninguna persona en la Tierra podrá ver al planeta Júpiter, ya que estará directamente atrás del Sol, en conjunción superior. Júpiter no será visible desde la Tierra, pero los artefactos espaciales que observan atentos al Sol lo verán como si fuera una estrella brillante al lado del astro rey.

En Tiempo Universal, la conjunción superior de Júpiter acontecerá el 11 de abril a las 20:50 horas.

 

El mismo martes 11 de abril al atardecer, veremos a Mercurio alcanzar su elongación máxima este, sobre el horizonte oeste. Es el momento cuando el planeta pequeño aparece más lejos del Sol, desde nuestra perspectiva, y en los telescopios lo veremos iluminado por la mitad, como si fuera media lunita.

En Tiempo Universal, la elongación máxima este de Mercurio acontecerá el 11 de abril a las 21:59 horas, con una separación angular aparente de 19.5°.

 

El martes 11 de abril la Luna estará en el extremo sur de su trayectoria, facilitando la contemplación de rasgos topográficos que permanecen ocultos alrededor del polo norte de la Luna. Saquen sus telescopios y examinen los cráteres Byrd, Gioja, Main y Challis. Pocas personas los han podido observar con claridad. De paso, apunten sus telescopios al borde de la Luna más allá del cráter Grimaldi: podrán observar dos lagos de lava poco conocidos: Lacus Autumni y Lacus Veris, tan cerca del borde lunar que se verán de perfil, como rayitas oscuras.

En Tiempo Universal, la Luna alcanzará declinación sur máxima el 12 de abril a las 3:15 horas, con una declinación de 27.9° Sur

 

El jueves 13 de abril a las 3:11 AM la Luna estará iluminada exactamente por la mitad, en fase de Cuarto Menguante. A esa hora sí la podremos ver y al momento de amanecer aparecerá muy alta en la bóveda celeste.

En Tiempo Universal, la fase de Cuarto Menguante acontecerá el 13 de abril a las 9:11 horas.

 

El sábado 15 de abril la Luna estará en el extremo de su órbita más cercano a la Tierra. Este punto se llama perigeo y estará a una distancia de 368 000 km de nosotros, exhibiendo un tamaño aparente mayor que el resto del mes.

En Tiempo Universal, el perigeo lunar acontecerá el 16 de abril a las 2:22 horas.

 

Y como ya lo mencioné antes, la Luna aparecerá acompañada por Saturno la madrugada del mismo sábado 15 de abril. Busquen a la pareja celeste sobre el horizonte este desde las 4:15 AM.

En Tiempo Universal, la conjunción de la Luna con Saturno acontecerá el 16 de abril a las 3:47 horas, con una separación angular aparente de 3.5°.

 

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Los espero la próxima semana en EXPLORANDO LAS ESTRELLAS con Lonnie Pacheco.

Agradezco su amable atención y les deseo cielos despejados.

 

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El autor es Doctor H.C. por su contribución a la divulgación de la ciencia; socio desde 1988 y miembro honorario de la Sociedad Astronómica de Monterrey (antes Sociedad Astronómica del Planetario Alfa), Vicepresidente de la Sociedad Astronómica de Quintana Roo, director de ASTRONOMOS. ORG, www.astronomos.org, presentador de «Cielos Despejados» en YouTube. Puedes reproducir este artículo libremente de manera total o parcial, siempre que se de crédito al autor y se indiquen su correo electrónico: pablolonnie@yahoo.com.mx . Si detectas un error, favor de enviar correcciones y sugerencias a estos mismos.

 

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