Efemérides celestes del 19 al 25 de febrero de 2024

Imagen de Rich Hoeg

Por Pablo Lonnie Pacheco Railey

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LA MÁS LUNA LLENA PEQUEÑA, PERO NO MENOS HERMOSA

El sábado 24 de febrero a las 6:30 AM la Luna estará en fase llena, iluminando el paisaje nocturno durante toooooda la noche y ocultándose alrededor de las 7:00 AM, justo cuando el Sol se dispone a salir. No les sorprenda verla más pequeña que de costumbre. Esto se debe a que al día siguiente, el domingo 24 de febrero, la Luna estará en el extremo más lejano de su órbita alrededor de la Tierra. Se habrá distanciado a 406 300 km de nosotros. De hecho, si bien este mes tendrá un día extra por ser año bisiesto, a febrero le tocó tener la Luna Llena más pequeña del año, pero no por eso, la menos hermosa. Recuerden que si toman fotos con ZOOM a la Luna Llena, cerca del horizonte, al anochecer o amanecer, la perspectiva nos regalará una imagen espectacular.

 

Hola Amigos:

Soy Pablo Lonnie Pacheco instructor de astronomía en el Observatorio de las Termas de San Joaquín, donde me encuentran todos los fines de semana.  También so y conductor del canal de YouTube Cielos Despejados, tu canal de ciencia y astronomía en español. Bienvenidos a este espacio dedicado a los eventos celestes venideros, esto es,  del 19 al 25 de efebrero de 2024.

 

Resumiendo brevemente lo que hará la Luna durante la semana: de lunes a domingo, la Luna creciente irá engrosando mientras atraviesa las constelaciones de Gemini, Cancer, llenará en la constelación de Leo y proseguirá por Virgo.

 

El lunes 16 de febrero la Luna estará en el extremo norte de su trayectoria: posición favorable para observar con más detalle las estructuras que rodean al polo sur y una buena oportunidad para quienes tienen telescopio, de examinar los cráteres Newton, Klaproth, Casatus y Cabeus.

En Tiempo Universal, la Luna alcanzará el extremo norte de su trayectoria el 19 de febrero a las 8:47 horas, con una declinación norte de 28.4°.

 

La noche del martes 20 de febrero, la Luna parecerá alinearse con las dos estrellas más brillantes de Gemini, pero ninguno de los 3 astros estará remotamente cerca entre sí: la Luna estará a una distancia de casi 394 000 km de la Tierra; Pollux a 33.7 años luz y Castor a 51.5 años luz. Si la Luna parece más grande y brillante de los tres, sólo es porque se encuentra mucho más cerca de la Tierra. De hecho, Pollux tiene aproximadamente 10 veces el tamaño del Sol. Recordemos que un año luz no es una medida de tiempo sino la distancia, la distancia que puede recorrer un rayo de luz en el transcurso de un año.

En Tiempo Universal, la conjunción de la Luna con Pollux acontecerá el 21 de febrero a las 00:54 horas, con una separación angular aparente de 1.8°.

 

La noche del miércoles 21 de febrero la Luna estará en Cancer y unos binoculares nos revelarán que hacia el sur de la Luna, habita el cúmulo abierto más grande del cangrejo celeste: Messier 44 o el Enjambre. Son estrellas que compartieron cuna al nacer, ahora forman un bello conglomerado que, si no se ve a simple vista, será a causa de la resplandeciente Luna.

En Tiempo Universal, la conjunción de la Luna con Messier 44 acontecerá el 22 de febrero a las 02:13 horas, con una separación angular aparente de 3.7°.

 

Cualquier tarde de estas, apenas ocultándose el Sol, hagan la prueba si pueden encontrar al primer astro de la noche, y no me refiero a la Luna, que será muy fácil de ver al anochecer. Estoy hablando de Júpiter, el planeta que señalan como protector de la Tierra, como si fuera un imán para asteroides y cometas, y lo es: su campo gravitatorio es muy fuerte, pero no crean que atrapa todo lo que pasa cerca de él. ¡Oh, no! También redirecciona a nuevas órbitas, y así es como Júpiter ha reducido la órbita de más de 400 cuerpos menores hacia trayectorias nuevas que los hacen pasar con mayor frecuencia cerca de nuestro planeta. Así que Júpiter no nos favorece en particular. Puede alejar y acerca cometas y asteroides en dirección de la Tierra.

 

Si tienen telescopio, aprovechen para examinar a Júpiter tan pronto se haga visible y así podrán distinguir mejor los colores y detalles de su atmósfera. No esperen a que avance la noche, pues si se tardan demasiado, el planeta les parecerá blanco y sin color.

 

Si quieren ver más planetas ¡programen su despertador!: Venus, el lucero de la mañana, emergerá del horizonte este después de las 5:55 AM, y muy cerca de Venus veremos a Marte. La diosa de la belleza y el dios guerrero se cruzarán sobre el horizonte este entre el 21 y 23 de febrero, formando una bella pareja, que ya merecían verse entre sí. El amor prohibido entre ambos dioses florecerá fugazmente, pues tendremos menos de una hora para verlos antes de que el Sol del amanecer los rebase con su brillo. Vale la pena levantarse para verlos. Aunque Venus rebasará por mucho el brillo de Marte, lo más interesante es que ambos planetas parecerán estar tan juntos, que si sacamos un telescopio para verlos, podremos enfocar ambos planetas en el mismo campo del ocular, algo que no sucede con mucha frecuencia. Dos planetas por el precio de uno.

En Tiempo Universal, la conjunción de Venus y Marte acontecerá el 22 de febrero a las 09:01 horas, con una separación angular aparente de 0.6°.

 

Anocheciendo el viernes 23 de febrero, alrededor de las 6:15 PM veremos a la Luna ¡casi llena! asomándose sobre el horizonte. Ya para las 7:15 PM notaremos que está acompañada por la estrella más destacada de Leo, que se llama Regulus.

 

El sábado 24 de febrero a las 6:30 AM la Luna estará en fase llena, iluminando el paisaje nocturno durante toooooda la noche y ocultándose alrededor de las 7:00 AM, justo cuando el Sol se dispone a salir. No les sorprenda verla más pequeña que de costumbre. Esto se debe a que al día siguiente, el domingo 24 de febrero, la Luna estará en el extremo más lejano de su órbita alrededor de la Tierra. Se habrá distanciado a 406 300 km de nosotros. De hecho, si bien este mes tendrá un día extra por ser año bisiesto, a febrero le tocó tener la Luna Llena más pequeña del año, pero no por eso, la menos hermosa.

En Tiempo Universal, la Luna alcanzará su fase llena el 24 de febrero a las 12:30 horas.

En Tiempo Universal, la Luna alcanzará su apogeo el 25 de febrero a las 15:00 horas.

 

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Los espero la próxima semana en EXPLORANDO LAS ESTRELLAS con Lonnie Pacheco.

Agradezco su amable atención y les deseo cielos despejados.

 

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El autor es Doctor H.C. por su contribución a la divulgación de la ciencia; socio desde 1988 y miembro honorario de la Sociedad Astronómica de Monterrey (antes Sociedad Astronómica del Planetario Alfa), Vicepresidente de la Sociedad Astronómica de Quintana Roo, director de ASTRONOMOS. ORG, www.astronomos.org, presentador de «Cielos Despejados» en YouTube. Puedes reproducir este artículo libremente de manera total o parcial, siempre que se de crédito al autor y se indiquen su correo electrónico: pablolonnie@yahoo.com.mx . Si detectas un error, favor de enviar correcciones y sugerencias a estos mismos.

 

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