Efemérides celestes del 30 de octubre al 5 de noviembre de 2023

Imagen de Damian Peach

Por Pablo Lonnie Pacheco Railey

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¡SE ASOMA UN GIGANTE!

El planeta más luminoso que veremos al anochecer es Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar, con un diámetro 11 veces mayor que la Tierra. Esta semana nuestro planeta se ha acercado a él: estamos en oposición. Oposición significa que la traslación de la Tierra nos ha llevado a un punto de la órbita, en la que nos hemos ubicado entre el Sol y el planeta gigante. Todo el mes de noviembre y lo que resta del año, vale la pena examinarlo con nuestros telescopios. Aún los modelos más pequeños mostrarán las franjas de nubes llamadas cinturones, y el revoloteo de cuatro satélites naturales a su alrededor. En noches de gran estabilidad atmosférica, los telescopios mayores revelarán un enorme remolino, más grande que la Tierra, que por varios siglos ha estado circundando en el planeta. ¿Llevará miles de años? No lo sabemos, ya que antes de 1600 no existían los telescopios. Este remolino gaseoso ha sido nombrado la gran mancha roja, pero no se emocionen: ni se ve tan grande, ni tan roja, y observarla sólo es posible en las mejores noches, cuando el aire no está tan agitado.

 

Hola Amigos:

Soy Pablo Lonnie Pacheco instructor de astronomía en el Observatorio de las Termas de San Joaquín, donde me encuentran todos los fines de semana.  También so y conductor del canal de YouTube Cielos Despejados, tu canal de ciencia y astronomía en español. Bienvenidos a este espacio dedicado a los eventos celestes venideros, esto es,  del 30 de octubre al 5 de noviembre de 2023.

 

De lunes a domingo, la Luna menguante será visible tarde en la noche y parte de la madrugada frente a las constelaciones de Taurus, Auriga, Gemini y terminará en Cancer. De las constelaciones que mencioné, Auriga el cochero celeste, no se cuenta entre las del Zodíaco, pues el Sol no la cruza, pero como la Luna tiene una órbita taaaan inclinada, se da licencia de visitar más constelaciones que el astro rey. Auriga es el conductor mitológico de un coche tirado por caballos.

 

La noche del lunes 30 de octubre veremos a la Luna en Taurus, acompañando a los cúmulos abiertos más grandes de la constelación: las Pléyades y las Hyades, pero es posible que el brillo de la Luna dificulte la observación de estos astros, así que recomiendo observar con binoculares este par de nutridos conjuntos de estrellas.

 

La noche del martes 31 de octubre, la Luna estará muy cerca en apariencia a la punta del cuerno más brillante del toro celeste, la estrella Elnath. El término Elnath proviene de una frase árabe que advierte: el que da cornadas.

 

Tarde en la noche del viernes 3 de noviembre veremos a la Luna aparentemente alineada con las estrellas más brillantes de Gemini: Castor y Pollux. Todo mundo los llama gemelos pero el relato fantástico es mucho más escabroso, ya que, aunque nacieron juntos y a la par de dos gemelas (o sea que en realidad eran cuatrillizos): una parejita (niño y niña) eran de padre humano, y los otros dos, inmortales, descendientes de Zeus. Vamos a darles un 100 de creatividad literaria a los griegos. Se lo merecen.

 

A las 6:00 AM del sábado 4 de noviembre, repasen con sus binoculares el entorno de la Luna y descubrirán un montoncito de estrellas, que se alojan en el caparazón de Cancer, el cangrejo. Se trata también de un cúmulo abierto, como las Pléyades o las Hyades: conjuntos de estrellas nacidos en la misma cuna estelar de gas y polvo. El cúmulo más grande de Cancer -Mesier 44- se conoce también como la Colmena o el Enjambre.

 

Venus se aleja velozmente de la Tierra, así que no solo su brillo disminuye sino que su tamaño aparente se reduce cada mañana. Se estará asomando, alrededor de las 3:30 AM, entre Leo y Virgo, y cada madrugada, a la misma hora, el lucero de la mañana se verá más y más cerca del horizonte, hasta que se pierda en el resplandor del Sol. Así que aprovechen ahora, véanlo en sus telescopio y notarán que tiene el aspecto de una media Luna.

 

Está anocheciendo cada vez más temprano y la cacería de planetas se puede iniciar tan pronto empieza a oscurecer. Después de las 6:30 PM, localizaremos alto, sobre el horizonte sur, un astro solitario, algo tímido, pero que sobresale de los demás. Ese punto amarillento es Saturno. Echen mano de sus telescopios con su aumento máximo y verán sus hermosos anillos, una especie de cinturón formado por millones de granizos que orbitan sobre su ecuador. Incluso unos binoculares de 10×50 revelarán a Titan, su satélite natural más grande.

 

El planeta más luminoso que veremos al anochecer es Júpiter, el planeta más grande del Sistema Solar, con un diámetro 11 veces mayor que la Tierra. Esta semana nuestro planeta se ha acercado a él: estamos en oposición. Oposición significa que la traslación de la Tierra nos ha llevado a un punto de la órbita, en la que nos hemos ubicado entre el Sol y el planeta gigante. Todo el mes de noviembre y lo que resta del año, vale la pena examinarlo con nuestros telescopios. Aún los modelos más pequeños mostrarán las franjas de nubes llamadas cinturones, y el revoloteo de cuatro satélites naturales a su alrededor. En noches de gran estabilidad atmosférica, los telescopios mayores revelarán un enorme remolino, más grande que la Tierra, que por varios siglos ha estado circundando en el planeta. ¿Llevará miles de años? No lo sabemos, ya que antes de 1600 no existían los telescopios. Este remolino gaseoso ha sido nombrado la gran mancha roja, pero no se emocionen: ni se ve tan grande, ni tan roja, y observarla sólo es posible en las mejores noches, cuando el aire no está tan agitado.

 

El miércoles 1 de noviembre, la Luna habrá llegado al extremo norte de su trayectoria, justo cuando invade carril y se mete en la constelación de Auriga. En esa posición podemos aprovechar para observar detalles topográficos que rodean al polo sur de la Luna, incluyendo la cumbre del monte Malapert, que se alza tras una colina muy extendida. Observarán que la saturación de cráteres alrededor del polo sur de la Luna es mucho mayor que en el extremo norte.

En Tiempo Universal, la Luna alcanzará el extremo norte de su órbita el 2 de noviembre a las 5:12 horas, con una declinación norte de 28.3°.

 

El jueves 2 de noviembre el planeta Júpiter estará en oposición, y no importa cuántas veces lean o escuchen que es la mejor noche del año para observar el gran planeta ¡No es verdad! Sí, es cierto que nos hemos acercado a la distancia mínima de este año, a unos 595 millones de km, pero las condiciones atmosféricas pueden variar mucho en el transcurso de varias horas, y de noche a noche, así que les recomiendo sacar sus telescopios cuantas veces sea posible, que hagan bocetos, donde dibujen todos los detalles que alcanzan a ver y ustedes mismos juzgarán cuál fue la noche que mejor resultado obtuvieron, y si extienden sus observaciones hasta diciembre, estoy seguro que para fin de año, sus ojos se habrán agudizado al punto de percibir mucho más detalle que al principio.

En Tiempo Universal, la oposición de Júpiter acontecerá el 3 de noviembre a las 3:44 horas.

 

La madrugada del domingo 5 de noviembre, a las 2:37 AM, la Luna llegará a la fase de Cuarto Menguante, iluminada exactamente por la mitad. En esta fase, la división de luz y sombra llamada terminador, pasará por numerosos cráteres hermosos. Reto ¿Cuántos podrán identificar por nombre? Algunos son tan grandes que incluso se alcanzarán a distinguir a través de unos binoculares de 10 aumentos.

En Tiempo Universal, la fase Cuarto Menguante de la Luna acontecerá el 5 de octubre a las 8:37 horas.

 

La noche del domingo 5 y madrugada del lunes 6 de noviembre de 2023, se verá la primera parte de la lluvia Táuridas. Es una lluvia muy escasa, pero los meteoros son tan lentos que da oportunidad a que muchos alcancen a verlos antes de extinguirse. Se esperan entre 5 y 10 meteoros por hora en la hora de mayor actividad. Su período es extendido. Se observan de octubre 1 a noviembre 25; y en lugar de pico, la lluvia de meteoros Táuridas (Táuridas del Norte y Táuridas del Sur) exhibe una especie de meseta, con varios días de actividad alta: desde noviembre 5-6 hasta noviembre 12-13. Se observan toda la noche, incrementando su frecuencia en la madrugada. Los meteoros más largos y rasantes se esperan después de las 6:45 PM y las más brillantes y numerosas, antes de las 1:00 AM, pero es necesario estar atento varias horas y esperar al crepúsculo del amanecer para presenciar cualquier ráfaga de actividad alta. Es indispensable observar desde un sitio oscuro y alejado de la ciudad. Los meteoros aparecerán en cualquier parte del cielo, alejándose de la constelación Taurus. Su velocidad es de 27 a 29 km/s. Las Táuridas son meteoros lentos, ofreciendo algunos bólidos espectaculares que se fragmentan con frecuencia. Se sabe que la lluvia Táuridas tiene como progenitor al cometa 2P/ Encke.

La Luna menguante se estará asomando después de la 1:00 AM, de manera que pasando esta hora interferirá moderadamente en la observación, por lo que conviene observar hacia la bóveda celeste dando espalda a la Luna.

 

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Los espero la próxima semana en EXPLORANDO LAS ESTRELLAS con Lonnie Pacheco.

Agradezco su amable atención y les deseo cielos despejados.

 

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El autor es Doctor H.C. por su contribución a la divulgación de la ciencia; socio desde 1988 y miembro honorario de la Sociedad Astronómica de Monterrey (antes Sociedad Astronómica del Planetario Alfa), Vicepresidente de la Sociedad Astronómica de Quintana Roo, director de ASTRONOMOS. ORG, www.astronomos.org, presentador de «Cielos Despejados» en YouTube. Puedes reproducir este artículo libremente de manera total o parcial, siempre que se de crédito al autor y se indiquen su correo electrónico: pablolonnie@yahoo.com.mx . Si detectas un error, favor de enviar correcciones y sugerencias a estos mismos.

 

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