Efemérides celestes del 4 al 10 de septiembre de 2023

Imagen de Johan Kleventoft

Por Pablo Lonnie Pacheco Railey

facebook.com/divulgadordeastronomia

.

EL COLOR DE LA LUZ CENICIENTA

La madrugada del domingo 10 de septiembre, antes del crepúsculo del amanecer, observaremos a la Luna asomarse sobre el este. Su fase será menguante, y la parte iluminada por el Sol, se verá muy brillante. El lado oscuro aparecerá sutilmente iluminado: un fenómeno llamado luz cenicienta. Sabemos que la Luna es un cuerpo opaco que no emite luz propia. ¿Por qué, entonces, se alcanza a distinguir su circunferencia completa, iluminada con una luz tenue? La fuente de ese resplandor suave es el reflejo del Sol sobre la superficie terrestre. La atmósfera de nuestro planeta hace que su color dominante sea el azul y los mares reflejan el azul del cielo. Si nos toca ver la luz cenicienta en un día que la Tierra tenga muy despejados los cielos sobre un océano, la luz cenicienta tendrá una tonalidad azul. La luz cenicienta es más fuerte en Luna Nueva, pero normalmente la Luna Nueva es invisible porque está a un lado del Sol, iluminada a contraluz. Durante un eclipse total de Sol, el disco lunar nos parecerá negro oscuro, pero mediante una fotografía de larga exposición, es posible registrar la luz cenicienta de la Luna y quienes lo han hecho, captura el color azul, el color del reflejo de la Tierra.

Hola Amigos:

Soy Pablo Lonnie Pacheco instructor de astronomía en el Observatorio de las Termas de San Joaquín, donde me encuentran todos los fines de semana.  También so y conductor del canal de YouTube Cielos Despejados, tu canal de ciencia y astronomía en español. Bienvenidos a este espacio dedicado a los eventos celestes venideros, esto es,  del 4  al  10 de Septiembre de 2023.

De lunes a domingo, la Luna estará desfilando de madrugada frente a las constelaciones de Aries, Taurus, el viernes 8 de septiembre ingresará brevemente en Auriga (el cochero celeste), continuará por Gemini y finalmente la veremos ingresar en Cancer. Todos estos nombres de constelaciones son en latín, que es la nomenclatura oficial que ha determinado la Unión Astronómica Internacional. Por eso decimos Cancer en lugar de cangrejo y Aries, en vez de carnero.

La madrugada del lunes 4 de septiembre, la Luna y el planeta Júpiter estarán desfilando juntos por el cielo. La noche del 4 y madrugada del martes 5 de septiembre la Luna parecerá alinearse entre Júpiter y las Pléyades. El miércoles 6 de septiembre, la Luna hará formación con los dos cúmulos más grandes de Taurus: las Pléyades y las Hyades, que dibujan la cabeza de Taurus. El jueves 7 de septiembre veremos a la Luna antes de amanecer acompañada de la estrella Elnath. El viernes 8 de septiembre la Luna se asomará casi a la par del cúmulo abierto más grande de Gemini. Se llama Messier 35 y, así como las Pléyades y las Hyades, es un numeroso grupo de estrellas que permanecen unidas, aún mucho tiempo después de haber nacido en la misma nube de gas y polvo.

El domingo 10 de septiembre la Luna, con su hermosa luz cenicienta, se asomará poco antes de las 3:00 AM, alineada con las estrellas más brillantes de Gemini: Castor, el mortal y Pollux, el pugilista. Según la leyenda Pollux era inmortal, pero Castor no ¿Pues, no que muy hermanos, y hasta gemelos, Castor y Pollux? Pues no, no del todo. Según el relato fantástico, son medios hermanos, pues el padre de Pollux era Zeus, el dios supremo del Olimpo, mientras que el padre de Castor era un humano.

Aprovechando que la Luna menguante está más delgada cada madrugada, echen mano de unas cartas celestes para localizar al cometa C/2023 P1 (Nishimura). Estará cruzando la cabeza de Leo, a la izquierda, al norte de Venus. Existe la posibilidad de que el cometa incremente su brillo hasta hacerlo apenas perceptible a simple vista, pero sólo quienes se alejen de las luces artificiales de la ciudad y tengan un horizonte libre de bruma sobre el horizonte este, lo podrían encontrar. Unos simples binoculares de 7X50 o 10X50 deben ser más que suficientes para localizarlo. Parecerá una motita borrosa y si tenemos suerte, puede que distingamos un color verde pálido y que desarrolle una cauda visible. Por ahora, las fotografías de larga exposición ya la revelan.

Y el lucero de la mañana ¡se sigue luciendo! Hace unas semanas contemplábamos a Venus, al anochecer, como lucero de la tarde, pero ahora adorna el horizonte después de las 4:00 AM. Cualquier telescopio revelará una fase delgada como rebanada de melón, que veremos crecer cada día más. Cada amanecer, Venus aparecerá un poco más temprano y luminoso.

Mercurio sigue perdido en el resplandor del Sol, pero Marte se resiste a desaparecer en el crepúsculo vespertino. Poco después de atardecer, a partir de las 7:15 PM, aparece brevemente sobre el oeste. Se deja ver unos minutos nada más antes de esconderse tras el horizonte.

Y mientras Marte se esconde en el oeste, Saturno se asoma por el este, en el extremo opuesto del cielo. La Tierra acaba de pasar entre el planeta de los anillos y el Sol, condición que nos permite verlo más cerca de que costumbre e iluminado casi al 100%. Es la mejor temporada del año para observar a Saturno. Es visible toda la noche, pero si lo quieren ver por telescopio, mi recomendación es que se esperen hasta después de las 10:00 PM, para que tome mayor altura. Sucede que cerca del horizonte la turbulencia atmosférica es más severa, y si el planeta está más alto, generalmente la imagen será más nítida.

El punto brillante que vean sobre el oriente después de las 10:00 PM es Júpiter, el planeta más masivo del Sistema Solar. Parecerá una estrella brillante. Por causa de la turbulencia, los detalles de su atmósfera se lucirán mejor en nuestros telescopios durante la madrugada.

El lunes 4 de septiembre a partir de las 11:30 PM observen la alineación aparente de la Luna entre las Pléyades y Júpiter. Si sacamos unos binoculares, no sólo veremos que las Pléyades son más de 7 hermanas, sino que debajo de la Luna, siguiendo la línea del terminador, hacia el sur, el equivalente a 3 diámetros lunares, aparecerá un astro tímido. A simple vista escapará a nuestra detección, pero si damos con él podremos presumir que encontramos a Urano, uno de los planetas más lejanos del Sistema Solar.

En Tiempo Universal, la conjunción de la Luna con Júpiter acontecerá el 4 de septiembre a las 19:44 horas, con una separación angular aparente de 3.4° y la conjunción de la Luna las Pléyades acontecerá el 5 de septiembre a las 19:25 horas, con una separación angular aparente de 1.3°.

El miércoles 6 de septiembre el planeta Mercurio estará en conjunción inferior. Esto significa que está pasando entre el Sol y la Tierra. No es visible pues cruza el cielo al lado del astro rey mientras nos presenta su lado sombreado.

En Tiempo Universal, la conjunción inferior de Mercurio acontecerá el 6 de septiembre las 11:03 horas.

El mismo miércoles 6 de septiembre a las 4:21 PM, la Luna estará en fase de Cuarto Menguante, iluminada por la mitad y dominando el cielo durante la madrugada y mañana siguiente, visible toda la mañana.

En Tiempo Universal, el Cuarto Menguante de la Luna acontecerá el 6 de septiembre las 22:21 horas.

El viernes 8 de septiembre la Luna estará en el extremo norte de su trayectoria y nos permitirá ver mejor rasgos que rodean al polo sur: cráteres que normalmente permanecen escondidos más allá del horizonte lunar.

En Tiempo Universal, la declinación máxima norte de la Luna acontecerá el 8 de septiembre a las 13:18 horas, con una declinación de 28.2°.

*-*-*-*-*-*-*

Mi fan page en Facebook es /divulgadordeastronomia, seguido y sin espacios.

Les recomiendo también darse una vuelta por la página de la Sociedad Astronómica de Monterrey

Los espero la próxima semana en EXPLORANDO LAS ESTRELLAS con Lonnie Pacheco.

Agradezco su amable atención y les deseo cielos despejados.

*-*-*-*-*-*-*

El autor es Doctor H.C. por su contribución a la divulgación de la ciencia; socio desde 1988 y miembro honorario de la Sociedad Astronómica de Monterrey (antes Sociedad Astronómica del Planetario Alfa), Vicepresidente de la Sociedad Astronómica de Quintana Roo, director de ASTRONOMOS. ORG, www.astronomos.org, presentador de «Cielos Despejados» en YouTube. Puedes reproducir este artículo libremente de manera total o parcial, siempre que se de crédito al autor y se indiquen su correo electrónico: pablolonnie@yahoo.com.mx . Si detectas un error, favor de enviar correcciones y sugerencias a estos mismos.

*-*-*-*-*-*-*