Las apuestas en los juegos de béisbol están de moda porque hoy domina con el visto bueno de Major League Baseball la pasión de las bolas y los strikes dentro y fuera de las líneas de cal en todo el territorio del Tío Sam.
El 2 de noviembre de 1986, el Secretario de Deportes, Educación Física y Recreación (Sedefir), Andrés Vanderhorst, anunció la legalización de las bancas de apuestas deportivas, en la República Dominicana.
Las apuestas y el béisbol han ido juntos desde mediados del siglo XIX, cuando los propietarios se dieron cuenta de que podían obtener ganancias con los juegos. Pero el béisbol también tiene una historia compleja con las apuestas, con escándalos que tuvieron lugar en varios momentos de la historia, sobre todo con el escándalo de los Medias Negras de 1919 que dañó la imagen de este pasatiempo.
Algunos de los jugadores y los mánagers más famosos del béisbol han estado involucrados en apuestas en sus propios equipos y actividades clandestinas similares, lo que ha llevado a una relación compleja entre el béisbol y los juegos de azar.
Se han dado muchos casos a lo largo de la historia de escándalos de apuestas en relación con el béisbol, como ocurrió en 1905, cuando John McGraw, manager de los Gigantes de New York ganó US$400 dólares mientras apostaba a que su propio equipo ganaría la serie mundial. McGraw había mantenido al equipo fuera de la serie del año anterior contra Boston debido a una discusión con el presidente de la Liga Americana, Ban Johnson, quien había suspendido y derribado públicamente a McGraw por su comportamiento en el campo. Los Gigantes ganaron cinco juegos y McGraw obtuvo su dinero, en esa época las ganancias eran conocidas por el público.
Otro escándalo mayor que sacudió la zapata de MLB fue el de Pete Rose líder de todos los tiempos en hits y juegos jugados, fue suspendido en 1989 por apostar sobre los resultados de los juegos muchos de los cuales él había apostado siendo el manager de los Rojos de Cincinnati.
Arreglar juegos, apostar y hacer ofertas de soborno fueron prácticas comunes durante la era de la Bola Muerta a principios del siglo XX, y estas fueron solo las estrategias iniciadas por los jugadores.
Los poderes fácticos del béisbol alentaron implícitamente este comportamiento porque la asistencia estaba aumentando. Incluso cuando sus propios jugadores estuvieron involucrados en el arreglo de juegos, los ejecutivos del béisbol se hicieron la vista gorda.
Hoy todo eso quedó en el pasado y Major League Baseball y las Casas de Apuestas manejan la misma Data.
Reitero que apostar el béisbol no es un juego apoyado en la suerte, requiere antes de “lanzarse” hacer un estudio de cada componente de los equipos, para ver si apuesto al Macho o la Hembra.
1862: Nace Connie Mack, en East Brookfield, Maryland. Es el creador del postulado: «El pitcheo es el 75% del juego».
1921: Los Rojos de Cincinnati cambian a Greasy Neale y Jimmy Ring a los Filis por Eppa Riley.
1993: Los Reales de Kansas City negocian a los jugadores del cuadro Gregg Jefferies y Ed Gerald a los Cardenales de San Luis por el jardinero Félix José y el infielder Craig Wilson.
1999: Muere el buscatalentos Howie Haak, a la edad de 87 años. Entre los jugadores que firmó figuran Roberto Clemente, Manny Sanguillén y Tony Peña.
2014: Los Orioles de Baltimore firman al agente libre Nelson Cruz, nativo de Montecristi por US$8 millones de dólares.
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